天文学家提出下一个NASA旗舰任务的概念

HabEx是NASA提出的成为“下一个大天文台”的四个任务概念之一，这是一项大型任务，将在未来十年美国投资的空间科学中发挥重要作用。来源：斯科特·高迪

天文学家正在为寻找我们太阳系外的类地球行星的新任务做好准备。

根据今天在美国地球物理联合会年会上的演讲，该任务的昵称为“ 可居住的系外天文台” ，其名称为“ HabEx ”，将使用一个比哈勃望远镜更大的镜子，并将采用折纸技术利用外部“星光”，这将阻止来自母恒星的光，并使搜索和界定围绕该恒星运行的暗淡行星。

该项目的共同主席之一斯科特·高迪说：“我们的目标是看是否能找到一个与地球相似的星球，这个星球可以维持生命。” “尽管我们已经找到了太阳系之外的许多行星，但到目前为止，还没有一个行星被证明具有可居住性所必需的元素。”

俄亥俄州立大学天文学教授高迪（Gaudi）表示，这项任务将是寻找类似于我们地球的行星的“下一步逻辑步骤”。

该项目是美国宇航局提出的成为“下一个大天文台”的四个飞行任务概念之一，这是一项大型飞行任务，它将在未来十年美国投资的太空科学中发挥重要作用。联邦十年调查计划建议在2021年之前应该资助哪个项目（如果有的话）。如果优先考虑，该任务可能要到2030年代才能启动。

与哈勃的2.4米镜子相比，HabEx的镜子宽4米（与哈勃望远镜的2.4米镜子相比），它可以与星状阴影仪配合使用，从天空中寻找其他行星发出的光。高迪说，这种光通常被附近恒星（包括我们的太阳）发出的明亮光所淹没。但是HabEx会使用星光罩使星光偏转，后者是一个52米的花形盘，可以像折纸一样折叠成紧密的螺旋状进入太空。

一旦卫星到达其轨道并从望远镜飞行将近77,000公里，星空罩就会展开，从而阻挡了恒星发出的光，但允许其他行星反射的光到达了望远镜的仪器。

然后，望远镜将搜索与太阳相似的附近恒星，寻找有水或二氧化碳的行星的迹象-这两个迹象表明该行星可能是可居住的。该望远镜还将配备一台非常强大的相机，可以为附近的行星系统拍照。

高迪说，这些照片将是这些系统的第一张“全家福”。

望远镜还将配备其他仪器，包括日冕仪，这是一种设备，还可以表征太阳系外的行星并记录其图像。

该任务旨在收集系外行星的数据大约十年。望远镜还将进行其他实验，以试图更多地了解我们自己的太阳系。

美国宇航局正在考虑的其他三个任务概念之一也将寻找可居住的系外行星，但其规模更大，且价格要比HabEx高。（HabEx估计将在10年内花费约70亿美元。）

HabEx任务是由来自美国各地的天文学家，物理学家和工程师设计的，其中包括加利福尼亚州的NASA喷气推进实验室。高迪说，如果选择此项任务，则可能需要大学，政府和企业之间的国际合作才能成功，这与过去的其他大型太空任务类似。

这四个任务概念是下一次十年调查的决赛选手，该计划通过对研究太空的科学家进行调查并要求他们确定太空探索的优先次序，从而确定旗舰太空任务和实验。詹姆斯·韦伯太空望远镜，宽视野红外测量望远镜或WFIRST之后的下一个旗舰任务正在计划阶段。俄亥俄州立大学的天文学家在该任务中也发挥了重要作用。