3D打印火箭公司Relativity Space的Terran 1发射于今日从佛罗里达州卡纳维拉尔角的16号发射台上出发

在宇航员乘坐阿波罗8号（Apollo 8）首次绕月飞行的三天前，美国宇航局安全主管Jerome Lederer发表了一次既令人放心又令人不寒而栗的演讲。是的，他说，美国的月球计划是安全和精心策划的——但即便如此，“阿波罗8号有560万个部件和150万个系统、子系统和组件。即使所有功能都具有99.9%的可靠性，我们也可以预计有5600个缺陷。”

1968年12月的任务几乎完美无瑕——这是阿波罗11号明年夏天着陆的前奏。但即使在半个世纪后的今天，工程师们仍然与他们为进入太空而建造的机器的复杂性作斗争。美国宇航局的Artemis I是国会于2010年授权的太空发射系统火箭，在2022年11月最终发射之前，经历了一系列延误。埃隆·马斯克的SpaceX可能因其工程敏锐性而受到称赞，但在首次成功进入轨道之前，它挣扎了六年。

相对论设想有朝一日在火星表面的3D打印设施，制造了地球上人们需要在那里生活的大部分东西。

一家名为Relativity Space的新兴公司即将尝试一个。该公司表示，它的Terran 1火箭的零件数量大约是同类运载火箭的十分之一，因为它是通过3D打印制造的。工程师们没有弯曲金属、铣削和焊接，而是编程一个机器人将金属合金层沉积到位。

Relativity软件工程主管Scott Van Vliet说：“按质量计算，我们的火箭超过85%的部分是3D打印的。”

“真正酷的是，我们不仅减少了随着时间的推移用于建造这些车辆的零件和劳动力，而且还减少了复杂性，当您减少零件数量时，我们减少了故障的可能性，并且您简化了构建过程。”

相对论说，它可以在两个月内组装一个Terran火箭，而一些常规制造的火箭需要两年。制作原型（例如用于风洞测试）的速度和成本降低了，因为您告诉打印机制作缩小模型。浪费更少，因为这个过程是添加剂的。如果需要修改，您可以对3D打印机进行重新编程，而不是缓慢、昂贵的重新编程。

投资者已经注意到了。该公司表示，金融支持者包括BlackRock、Y Combinator和企业家Mark Cuban。

“如果你今天走进我们以外的任何火箭工厂，”该公司的业务发展主管Josh Brost说，“你仍然会看到数十万个零件来自数千个供应商，并且仍然使用大量的触摸劳动力和许多大修复工具进行组装。”

相对论的第一枚火箭准备于今日从佛罗里达州卡纳维拉尔角的16号发射台上出发。